Olyan intenzíven örvénylő légoszlop, amely egy – többnyire mélykonvekcióhoz kapcsolódó – felhőből alányúlva éri a felszínt, és ott károkat képes okozni. A tornádó definíciójával kapcsolatban hangsúlyozni kell, hogy a tornádó a levegő forgása, nem pedig a felhőzet forgása. Így ha nem is látjuk a felhőtölcsért földet érni vagy egyáltalán semmi sincs, ami megfesse a forgást a felszínen, ám az örvény mégis pusztít, akkor is tornádóról beszélünk.
